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March 25, 2022This fourth week of Lent is called Laetare Sunday. It comes from a Latin phrase that has traditionally been used on this day in the opening hymn of the Mass. The phrase, meaning “Rejoice!” is found in chapter 66 of the Book of the Prophet Isaiah. It calls us to be joyful in our celebration of Mass. We are joyful because we realize we are close to the celebration and rites that occur during Holy Week. It reminds us that the glorious work of Jesus in Holy Week is drawing nearer. In the older rites of the Church, this Sunday was traditionally called “Five Loaves Sunday,” as the story about the miracle of the fish and loaves was read.
Even though the Mass readings were expanded in the late 1960s and started to be prayed in local languages (in place of Latin), the entrance antiphon was kept, and we kept the title of Laetare Sunday. The rose garment that the priest wears on this day (chasuble) is the outward symbol of the interior joy we are invited to feel. It is a reminder to us that every Sunday is a little Easter. This is Laetare Sunday, and we are permitted (as we are every Sunday in Lent) to relax our Lenten sacrifices and practices and celebrate. (Hello again, Coffee Time Bakery!)
The parable of the Prodigal Son is the center of this week’s readings. It is considered one of the greatest parables ever offered by Jesus, who had quite a few great ones. I was familiar with the term “prodigal son,” long before I connected it to the Gospel of Luke. My father used this title whenever we returned home for Saturday dinner, for whoever was the last one to the supper table. If we were really late, there was also a lecture about timeliness. (Curiously, my sisters were never included in this, even if they were late.)
The Prodigal Son is a reflection on the radical love of God for even the greatest of sinners. It reminds us that God is always looking for us to turn back to Him for love, healing, and restoration. The restoration of the wayward son is complete with new clothes and shoes and a ring. The feast reminds us that as sinners, we too are welcomed at the table to receive the Lord. In the final scene of the Gospel, we are also warned not to judge those who are returning to the table, because we are all sinners, and we all are invited to the banquet hosted by a loving God.
Peace, Fr. Murray
Catholic Appeal Update: At present we are at 36% of our goal. Thank you for your generous support of this important campaign.
Building news: We have begun another project downstairs at Immaculate. We have moved some cabinets from St. James and are using them to construct a serving area and coffee station for the lower church. This will give us two good places from which we can serve food. I am grateful to Steven, Chad, and the Knights of Columbus for this work. We also hope to dedicate and bless the restored bell this week.
Esta cuarta semana de Cuaresma la llamamos Domingo de Laetare. Proviene de una frase latina que se usaba en este día cuando el sacerdote comenzaba la misa. El término adecuado era “antífona de entrada”. Es una línea del capítulo 66 del libro del profeta Isaías. Nos llama a estar alegres en la celebración de la Misa. Estamos alegres porque nos damos cuenta de que nos estamos acercando a las celebraciones y ritos que ocurren durante la Semana Santa. Nos recuerda que la obra gloriosa de Jesús en Semana Santa está cada vez más cerca. En los ritos más antiguos de la iglesia, este domingo era llamado “Domingo de los Cinco Panes” ya que tradicionalmente era el día en que se leía la lectura sobre el milagro de los peces y los panes.
Cuando se ampliaron las lecturas de la Misa a fines de la década de 1960, se mantuvo la antífona de entrada y este domingo comenzó a denominarse principalmente Domingo Laetare. La casulla rosada (vestidura sacerdotal) es el simbolismo exterior de la alegría interior que estamos invitados a sentir. Es un recordatorio para nosotros de que cada domingo es una pequeña Pascua. Este es el domingo de Laetare y se nos permite, como todos los domingos de Cuaresma, relajar nuestros sacrificios y prácticas de Cuaresma y celebrar. (Pastelería “Hola Hora del Café”).
La historia del hijo pródigo es el centro de las lecturas de esta semana. Se considera una de las parábolas más grandiosas jamás ofrecidas por Jesús, quien tuvo bastantes parábolas grandiosas. Yo conocía este término, es decir, hijo pródigo, mucho antes de conectarlo con el Evangelio de Lucas. Mi padre usaba esto cada vez que volvíamos a casa a cenar y éramos los últimos en la mesa de la cena los sábados. Si realmente llegamos tarde, también hubo una conferencia sobre la puntualidad. Curiosamente, mis hermanas nunca fueron incluidas en esto, aunque llegaran tarde.
El Hijo Pródigo es una reflexión sobre el amor radical de Dios incluso por el más grande de los pecadores y nos recuerda que Él siempre está buscando que nos volvamos a Él por amor, sanidad y restauración. La restauración del hijo descarriado se completa con la ropa nueva, los zapatos nuevos y el anillo. La fiesta nos recuerda que, como pecadores, también nosotros somos bienvenidos a la mesa para recibir al Señor. Además, se nos advierte de no juzgar a los que regresan en la escena final del Evangelio. Es un buen recordatorio de que todos somos pecadores y todos estamos invitados al banquete organizado por un Dios amoroso.
Paz, Padre Murray
Actualmente estamos al 16% de nuestra Meta de la Campaña Católica. Gracias por su generoso apoyo a esta importante campaña. Noticias de construcción: esta semana esperamos comenzar otro pequeño proyecto en la planta baja de Inmaculada.Hemos movido algunos gabinetes de St. James y esperamos construir un área de servicio y una estación de café para la iglesia de abajo. Esto nos dará dos buenos lugares desde los cuales podemos servir la comida. Estoy agradecido con Steven, Chad y los Caballeros de Colón por este.
