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March 17, 2022After my siblings and I all left home, my father became a casual gardener. He planted vegetables that he and my mother enjoyed. On visits, if we mentioned that we liked a particular vegetable, he was quick to plant a row for us. The success of the garden depended on whether he took all the precautions against invaders. More than once he shared the fruits of his labors with the neighborhood rabbits and other critters. Caring for the plants was his hobby and practice, and truthfully, I don’t think he minded if the garden was raided, as long as he got the tomatoes and cucumbers.
We noticed that, as he got older, he even moved these two plants to higher ground (the porch in big buckets) so he could care for them. His gardening was eventually restricted to these two plants as his energy waned; but he was faithful to this hobby almost to the end of his life. Tending and cultivating are themes of this week’s Gospel, and those themes apply to us too. We, by our Lenten observances, tend to the garden of our bodies, minds, and souls. The God of second (and third and fourth...) chances gives us in Lent an opportunity to care for each part of ourselves with our sacrifices, almsgiving, generosity, and prayer.
We cultivate, prune, feed, and water with each of these practices in hope of having a rich spiritual harvest. For us, the harvest is a deeper faith, growth in knowledge of our faith, and most importantly, holiness. We are made for this. I remember that some of the seeds my father planted didn’t look too different from any other, but at harvest time there was always a variety.
So it is with us. We have had the Holy Spirit planted within us and so we tend, care, prune, and water to grow in holiness. Not with soil and water, but with the Gospel, the sacraments, prayer, fasting, and more. Each of us, with our gifts and talents, grows in holiness and love of God.
This week, we are invited to let God tend to us as God’s beloved children; and then, having grown in God’s image, be prepared to share our holiness wherever we find ourselves.
Peace, Fr. Murray
Catholic Appeal: As of this writing we are 17% to our goal. It is early yet, and I am grateful to our early contributors and to our new contributors. Working together, I am sure that we will have another successful campaign.
Building news: The floors at Immaculate Conception are done and look beautiful, and we have been gifted six coats of new sealer, enough to last for another 40 years. The refinishing did expose some work we will need to do eventually on the stairs. James Moriarty, who did the work, also gave us instructions on caring for the floor. We will need some slip guards on the stairs at the side entrance, but overall, the work is complete.
Cuando nos fuimos de la casa después de graduarnos del bachillerato, mi padre se convirtió en jardinero ocasional. Plantó un huerto con las verduras que les gustaban a él y a mi madre. Durante nuestras visitas, si mencionábamos algo que nos gustaba, por ejemplo, la calabaza de verano o las zanahorias, él se apresuraba a poner una hilera de ellas para nosotros.
El éxito del huerto dependía de que tomara todas las precauciones contra los invasores y más de una vez compartimos los frutos de su trabajo con los conejos del barrio y otros cazadores. El cuidado de las plantas era su afición y su práctica, y la verdad es que no creo que le importara que el huerto fuera asaltado, siempre que tuviera los tomates y los pepinos. Todos observamos que, a medida que envejecía, era muy cuidadoso con esas plantas e incluso las trasladaba a terrenos más altos para poder cuidarlas. La jardinería ocasional acabó limitándose a dos plantas cuando su energía disminuyó, pero fue fiel a esta afición casi hasta el final de su vida.
Cuidar y cultivar es uno de los temas del Evangelio de esta semana y es una forma de pensar en nosotros mismos. Somos personas que, con nuestras observancias cuaresmales, cuidamos el jardín de nuestro cuerpo, nuestra mente y nuestra alma. El Dios de las segundas (y terceras y cuartas oportunidades, etc.) nos da la oportunidad de cuidar cada parte de nosotros mismos con nuestros sacrificios, limosnas, generosidad y oración.
Cultivamos y podamos, alimentamos y regamos con cada una de estas prácticas y así esperamos tener una rica cosecha. Para nosotros, la cosecha es una fe más profunda, un crecimiento en el conocimiento de nuestra fe y, sobre todo, la santidad. Estamos hechos para esto desde el principio. Recuerdo que mi padre plantaba semillas que no parecían muy diferentes de las demás, pero siempre había una variedad.
Así es con nosotros. Hemos tenido el Espíritu Santo plantado dentro de nosotros y por eso cuidamos, podamos y regamos para crecer en santidad, no con tierra y agua, sino con el Evangelio y los sacramentos, la oración y el ayuno, etc. Cada uno de nosotros, con nuestros dones y talentos, crece en santidad y amor a Dios. Esta es la semana en la que estamos invitados a dejar que Dios nos atienda como su ser amado y luego, habiendo crecido a su imagen, estar preparados para compartir nuestra santidad, dondequiera que nos encontremos.
Paz, Padre Murray
Campaña Católica: En el momento de escribir estas líneas estamos a un 17% de nuestro objetivo. Es pronto, sin embargo, y agradezco a los primeros contribuyentes y a todos aquellos que son nuevos contribuyentes este año. Trabajando juntos, estoy seguro de que tendremos otra campaña exitosa.
Noticias sobre el edificio: Los pisos están terminados y nos han regalado 6 capas de sellador nuevo. Esto debería durar un tiempo. (40 años) James Moriarity, quien hizo el trabajo, también dio algunas instrucciones para el cuidado del piso. Todavía necesitaremos algunas protecciones antideslizantes en las escaleras de la entrada lateral, pero en general, el trabajo está completo. Ha expuesto algunos trabajos que necesitamos hacer en las escaleras.
