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October 21, 2021This week, we are proud to welcome a new member to our faith and MQOA family. Janice has been studying our faith and last week came into the Church as we all do, by water and the Holy Spirit. It is always a powerful witness that someone should come into the Church as an adult, and especially in this time. It is a great honor for me to welcome people into this relationship of trust in God. As we welcomed Janice, we gathered with her family and friends to witness to the gift of the Spirit in her—not only in the three sacraments of initiation (baptism, confirmation, and Holy Eucharist), but also through our praying and welcoming community.
It is so satisfying to see that our mission is being fulfilled and the work we are doing is showing signs of success. I hope to be able to report that many more are thinking about coming into the Church, particularly those who are part of the three different Alpha experiences currently underway.
We also welcome a new parishioner who recently moved to Salem, visited us, and felt welcomed and received. I know that many people have left the Church for various reasons. Our work is to invite them to return, to see that Jesus once again is calling them back, like in the Gospel this weekend. At the heart of our faith is trust. Like Bartimaeus in this weekend’s Gospel reading, Jesus sees us, and moreover is calling us out of our distance from Him, out of our blindness to Him, and out of our inactivity. What happened to Bartimaeus can happen to us —if we want it to. We are called, healed, and then sent out. We can answer that call by imitating Bartimaeus and choosing to follow Jesus. The scene in today’s Gospel happens as Jesus heads to Jerusalem in His final days. I have always admired Bartimaeus and imagined that he must have been one who stayed with Jesus until the end. Although we don’t know what happened to him, I imagine that he continued to give witness, especially after hearing that the Resurrection had happened.
It is up to us to ask Jesus to heal whatever is our “blindness” and “join Him on the way.” I hope all will see that we are a community, calling out to others with the Good News that Jesus is calling to them too. It is our mission and task call others, let Jesus heal them, and then welcome them as they join us on the way, too.
Peace, Fr. Murray
Building news:This week at St. James, we received another gift of repair. The parking lot, near where the new sidewalks are being built, has been paved over with new material. (I asked them if they could patch the hole where the water gathers, but all I got was a nice smile.) Our heating systems will be ready for the winter, and the leaky tank in the basement at IC has been removed. We also had the Beatitudes monument cleaned, and I’ve seen many people walking by stop to read it. The bell project is waiting for the tech to come and put in all the new parts, and soon the bell will be ringing regularly. Bishop Mark O’Connell will come to bless a plaque that will be put up in memory of Thomas O’Donnell and the other parishioners who have helped finance this project.
Esta semana estamos orgullosos de dar la bienvenida a un nuevo miembro a nuestra fe e Iglesia. Janice L ha estado estudiando nuestra fe y la semana pasada vino a la iglesia como lo hacemos todos por el agua y el Espíritu Santo. Siempre es un poderoso testimonio para mí que alguien deba entrar a la iglesia como adulto y especialmente en este momento. Es uno de los grandes honores que tengo, dar la bienvenida a las personas a esta relación de confianza en Dios a través de Jesús y el Espíritu Santo. Al darle la bienvenida a Janice, nos reunimos con su familia y amigos el domingo pasado para saludarla y dejar que el don del Espíritu Santo le llegara no solo en los tres sacramentos de iniciación, es decir, el Bautismo, la Confirmación y la Eucaristía, sino también a través de nuestra comunidad de oración y acogida.
Es muy satisfactorio ver que nuestra misión se está cumpliendo y que el trabajo que estamos haciendo muestra signos de éxito. Espero poder informar que muchos más están pensando en ingresar a la iglesia, particularmente aquellos que son parte de la experiencia Alpha en las tres diferentes formas en que lo estamos experimentando este fin de semana. También le hemos dado la bienvenida a un nuevo feligrés que se mudó a Salem, nos encontró y se sintió bienvenido y recibido. Sé que mucha gente se ha ido por diversos motivos y nuestro trabajo es llamarlos para que regresen, para que sientan una vez más que Jesús los está llamando, como en el Evangelio de este fin de semana.
En el corazón de nuestra fe está la confianza de que, como Bartimeo en el Evangelio de este fin de semana, Jesús nos ve y, además, nos está llamando a salir de nuestro distanciamiento de Él, de nuestra ceguera hacia Él y de nuestra inactividad. Lo que le pasa a Bartimeo nos puede pasar a nosotros, si queremos.
Somos llamados, sanados y luego enviados, sin cargo, sin responsabilidad si así lo elegimos. Pero lo que podemos hacer es imitar a Bartimeo y elegir seguir a Jesús. Esta escena es cuando Jesús se dirige a Jerusalén y durante sus últimos días. Siempre he admirado a Bartimeo e imaginé que sería uno que se quedaría con Jesús hasta el final. Aunque no sabemos qué le sucedió, me imagino que continuó dando testimonio, especialmente después de escuchar que había sucedido la resurrección. Depende de nosotros pedirle a Jesús que sane cualquiera que sea nuestra “ceguera” y que nos unamos a Él en el camino. Espero que todos vean que somos una comunidad que llama a los demás y que Jesús también los llama a ellos. Es nuestra misión y tarea, todo en una sola escena. Llama a otros, deja que Jesús los sane y luego únete a nosotros en el camino también.
Paz, Padre Murray
Construyendo noticias: Esta semana en St. James recibimos otro regalo de reparación. El estacionamiento cerca de las nuevas aceras que se están construyendo se pavimentó con material nuevo. Les pregunté si podían tapar el agujero donde se acumula el agua, pero todo lo que obtuve fue una linda sonrisa. Los sistemas de calefacción estarán listos para el invierno y se retiró el tanque con fugas en el sótano de IC. También hicimos limpiar el monumento a las Bienaventuranzas y ahora la gente que pasa se detiene a leer. El proyecto de la campana está esperando que venga el técnico y coloque todas las piezas nuevas, así que pronto tendremos una campana que suena regularmente. El obispo Mark O’Connell vendrá a bendecir una placa que se colocará en memoria de Thomas O’Donnell y otros feligreses que han ayudado a financiar este proyecto
