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October 28, 2021We sometimes hear the phrase: “We are entering the home stretch.” It began as a racing reference, but it can be applied to many journeys in our lives, as a sign that something is coming to an end or conclusion. And so it is with this liturgical year, we enter these last few weeks—the home stretch—and we have a few things to keep in mind.
In November, the month of souls, we remember the four realties of our lives: birth, death, final judgment, and eternity. We start this week with a reminder of what is important. In today’s Gospel Jesus said, "The Lord our God is Lord alone!" It is a phrase Jesus uttered every day. In many Jewish households in our own time, it is still prayed daily. It’s an important statement of belief that, as we enter the home stretch—the end of the liturgical year—the Church wants us to remember.
The readings of the liturgical year help us think and pray about our relationship with God. One idea for a home retreat is to sit quietly every night for a few minutes and ask ourselves what place God has in our lives. Is God first? Do I love and trust God and know that God loves and trusts me? The honesty we use in answering these questions can set us up for deeper growth in the next liturgical year. Another set of questions we might ask ourselves is how much did we learn this year about our faith? Are we more able to tell others the reason for our hope than we were last year at this time? What about our humility before God? Have we shown trust in this area too? I sometimes think that the large crowds who didn’t ask Jesus any more questions were afraid because they knew they would be challenged by Him. That might be our fear too, but one we all need to confront if we are going to grow as disciples.
A “first things first” attitude can help us remember that we are at our best when we are centered in Christ. This weekend, although we normally would fill our parking lot with paying customers, we decided to reserve spots for a wedding and for a retreat. Gathering funds from the parking lot is great and helps our budget a lot, but our mission is not to make money. The very purpose for all the funds we gather is to help us to support the retreats, the weddings, and all the other programming we do here in the parish. As we turn to this month of souls, we might also remember that we can pray for those who have gone before. Please feel welcome to write the names of those you remember in the Book of Remembrance, and we will pray for them the rest of the liturgical year.
Peace, Fr. Murray
Building news: As the winter weather comes closer, we are preparing the churches to withstand the elements. We have had the boilers serviced, cleaned, and readied for the heating season. The bell project at IC will conclude soon, and the dedication plaque will be blessed and displayed. We are still waiting for the completion of the light project but have already begun to see savings on the electric bills. At IC, the leaky oil tank will be removed, and we will get along now with two tanks with hopes that is sufficient for our heating system.
A veces escuchamos la frase de que “estamos entrando en la recta final”. Puede aplicarse a los deportes (donde tiene sus raíces) en los negocios, la remodelación del hogar, el año escolar, etc. Es una señal de que algo está llegando a su fin o conclusión. Así ocurre con este año litúrgico. Entramos en estas últimas semanas en la recta final y se nos dan algunas cosas para recordar.
En el mes que viene, de las almas, recordamos que las cuatro realidades de nuestra vida son el nacimiento, la muerte, el juicio final y el cielo y/o el infierno. Comenzamos esta semana con un recordatorio de lo que es importante. Hoy en el evangelio, en tiempos de Jesús, esta frase pronunciada por Él se decía todos los días. En muchos hogares judíos todavía se dice actualmente. Es un recordatorio de que al entrar en la recta final, hasta el final del año litúrgico, están los grandes temas que la iglesia quiere que recordemos. “Primero es lo primero” como se dice y hoy ese es el mensaje.
Al comienzo y al final del año litúrgico, debemos estar recordando nuestra relación con Dios y dónde encaja todo en nuestras vidas. Una idea para un retiro en casa que podríamos intentar consiste en sentarnos en silencio todas las noches durante unos minutos y preguntarnos qué lugar ocupa Dios en nuestras vidas. ¿Él está en el primer lugar? ¿Lo amo y confío en Él y sé que Él me ama y confía en mí? La honestidad que usemos en esta pregunta y respuesta bien puede ayudarnos para el próximo año litúrgico. Otro conjunto de preguntas que podríamos hacernos es ¿Cuánto aprendimos este año sobre nuestra fe? ¿Estamos más preparados para dar razón de nuestra esperanza, que el año pasado en esta época? ¿Y nuestra humildad ante Dios? ¿Hemos mostrado confianza también en esta área? A veces pienso que las grandes multitudes que no le hicieron más preguntas a Jesús tenían miedo de que Él las desafiara demasiado. Ese también puede ser nuestro miedo, pero todos debemos enfrentarlo si queremos crecer como discípulos.
Nuestra actitud ante “primero es lo primero” también puede ayudarnos a recordar que somos personas centradas en Cristo. Este fin de semana, aunque normalmente llenábamos nuestro estacionamiento con clientes que pagaban, decidimos reservar lugares para una boda y para un retiro. Recaudar fondos del estacionamiento es una gran idea y ayuda mucho a nuestro presupuesto, pero no estamos aquí para ganar dinero. Los fondos nos ayudan a apoyar los retiros, las bodas y todos los demás programas que hacemos aquí en la parroquia.
Al volver ahora a este mes de las almas, también podemos recordar que debemos orar por aquellos que se han ido antes de haber sido marcados (bautizados) con el signo de la fe. Por favor, siéntete bienvenido a escribir el nombre de aquellos que recuerdas en el Libro del Recuerdo y oraremos por ellos el resto del año litúrgico.
Paz, Padre Murray
Noticias de construcción: A medida que se acerca el clima invernal, estamos preparando las iglesias para los elementos. Hacemos que las calderas sean revisadas, limpiadas y preparadas para la temporada de calefacción. El proyecto de la campana en IC concluirá pronto y la placa de dedicación será colgada y bendecida. Todavía estamos esperando la finalización de las luces, pero ya hemos comenzado a ver ahorros en las facturas de electricidad. En IC se quitará el tanque de aceite que gotea y ahora estamos resolviendo con dos tanques. Veremos si eso es suficiente para nuestro sistema de calefacción.
