One of the more important themes that we see in the Easter scriptures is re-creation. There were extraordinary reactions to Jesus in His glorified, resurrected form. Jesus is so new in His glorified form that even His friends do not recognize Him. You and I might ask ourselves if the same is true for us. As a result of our Lenten sacrifices, prayer, and almsgiving, do people notice a change in us? This can be a fair barometer of how we are growing as disciples. We can also ask this question as a parish. Are we different as we are working toward becoming more missionary, and reaching out to those who do not know Jesus?
Daniel Cellucci is the chief executive officer of the Catholic Leadership Institute. Here is what he sees in parishes that are changing and becoming more missionary focused. There are four points. He says that the “Next Generation Catholic Parish ...”1....fosters spiritual maturity and has a plan for discipleship for its members.2....shares leadership and maintains a commitment to being a healthy organization.3....consistently offers intentional and excellent experiences of Sunday worship.4....(most importantly) the pastor and the people have a missionary impulse to go out and bring others to know Jesus.
The early disciples believed that Jesus would return today, and when today passed and the clouds did not open, they thought: tomorrow. This went on for a long time. We can see this in the writings of Paul and the other writers in the New Testament. What they failed to see when Jesus told them to go out to “all the nations to preach the good news (Mt 28:19)” was that this was going to take some time. It is so important that we still pray as if today might be the today that the Lord comes in glory.
In the meantime, we can learn from the culture of Christianity and of the Romans and Israelites cultures--or any culture from that time. History shows that the early Christians faced persecutions and challenges almost constantly. Their dedication to their faith at times when it was very much a gamble, to me, makes it all the more impressive that they did not give up. We are called to bring others to Jesus despite living in a time that requires courage to do this. We may not be called to sell everything and put it in a communal fund like the disciples did, but we are called to share all the gifts we have been given with others.
The most powerful way we can do that is to live lovingly and generously in the community, so much so that we are admired and imitated. This is the first step to evangelizing the whole world. It begins with us in the same way that it began with the early disciples. In order to address the needs of those who are away, alienated, or do not know the Church, we must find ourselves focusing on these things.
We are in the midst of the Easter re-creation of the parish, and I hope you will continue to help us and to pray that the future of the parish will be outward looking and missionary focused until we see Jesus coming in glory.
Peace, Fr. Murray
Building news. The painting of the churches is completed for now. The tower work at St. James will be starting up soon and we hope to have it done this summer.Uno de los temas más importantes de las Escrituras acerca de la Pascua es el tema de la recreación. Está claro que hubo reacciones extraordinarias hacia Jesús en su forma glorificada y resucitada. Jesús es tan nuevo en su forma glorificada que ni siquiera sus amigos lo reconocen. Podríamos preguntarnos si sucede lo mismo con nosotros. Como resultado de nuestros sacrificios de Cuaresma, oración y limosna, ¿la gente nos pregunta cuándo cambiamos? Es un buen barómetro de cómo estamos creciendo como discípulos. También podemos hacer esta pregunta a nuestra parroquia. ¿Vamos cambiando y nos vemos diferentes mientras trabajamos para ser más misioneros y llegar a aquellos que no conocen a Jesús?
Daniel Celluci es el director ejecutivo del Catholic Leadership Institute. A continuación, describo lo que él ve en las parroquias que están cambiando y convirtiéndose en una organización más enfocada en ser misioneros. Hay cuatro puntos. La parroquia católica de la próxima generación ...1. ...fomenta la madurez espiritual y el desarrollo de un plan de discipulado de sus miembros.2. ...comparte liderazgo y mantiene un compromiso con una organización saludable.3. ...ofrece constantemente una experiencia excelente e intencionada de la adoración dominical.4. ...lo más importante es que el pastor y la gente tienen un impulso misionero de salir y traer a otros a conocer a Jesús.
Los primeros discípulos creían que Jesús regresaría “hoy” y cuando el “hoy” pasaba y las nubes no se abrían, pensaban, “mañana”. Esto continuó durante mucho tiempo y podemos ver esa idea en los escritos de Pablo y los otros escritores de las cartas del Nuevo Testamento. Es muy importante que sigamos orando como si hoy fuera el día en que el Señor venga en gloria. Lo que no tomaron en cuenta es que Jesús les había dicho que fueran a "todas las naciones a predicar las buenas nuevas". (Mt 28:19.) Obviamente, esto iba a llevar algún tiempo. Mientras tanto, lo que ellos nos han mostrado es que la cultura del cristianismo era diferente a la cultura romana e israelita, o cualquier otra en ese momento.
La historia nos muestra que enfrentaron persecuciones y desafíos casi constantemente, por lo que es aún más admirable que continuaran viviendo como lo hicieron. También nos recuerda que estamos llamados a llevar a otros hacia Jesús, a pesar de vivir en una época que requiere coraje para hacerlo. Puede que no seamos llamados a vender todo lo que temenos y ponerlo en un fondo comunal, pero estamos llamados a ser personas que vivan preparadas para compartir con los demás todos los dones que nos han sido dados. Quizás el don más poderoso sea vivir con amor y generosidad en la comunidad de la Iglesia, tanto que seamos admirados e imitados. Este es el primer paso para evangelizar al mundo entero.
Comienza con nosotros de la misma manera que comenzó con los primeros discípulos y luego debe expandirse a todo el mundo. Para poder atender las necesidades de aquellos que están lejos, alienados o que no conocen la iglesia, debemos mantenernos enfocados en estas cosas. Esta es la recreación de la parroquia y espero que continúen ayudándonos y orando para que el futuro de la parroquia sea orientado hacia el exterior y centrado en la mission, hasta que veamos que Jesús viene en gloria.
Paz, Padre Murray
Noticias de los edificios: La pintura de las iglesias ya está terminada. El trabajo de la torre en St. James comenzará pronto y esperamos haberlo terminado este verano.